Austenitiskt rostfritt stål har en matris som huvudsakligen består av-ytcentrerad kubisk austenitisk mikrostruktur (fas). Den är icke-magnetisk och förstärks främst genom kallbearbetning (vilket kan leda till viss magnetism).
Austenitiskt-ferritiskt (duplex) rostfritt stål har en matris som innehåller både austenitiska och ferritiska faser (där den mindre fasen vanligtvis omfattar mer än 15 %). Den är magnetisk och kan förstärkas genom kallbearbetning.
Ferritiskt rostfritt stål har en matris som huvudsakligen består av -kroppscentrerad kubisk ferritisk mikrostruktur (fas). Den är magnetisk och kan i allmänhet inte härdas genom värmebehandling, men kallbearbetning kan förstärka den något.
Martensitiskt rostfritt stål har en martensitisk matris. Den är magnetisk och dess mekaniska egenskaper kan justeras genom värmebehandling.
Nederbörds-härdande rostfritt stål har en austenitisk eller martensitisk matris och kan härdas (förstärkas) genom nederbördshärdning (även känd som åldershärdning).
Armbågar i rostfritt stål har viss motståndskraft mot korrosion (oxiderande syror, organiska syror, kavitation), värme och slitage. De används ofta i utrustning i kraftverk, kemiska anläggningar och petroleumindustrier. Rostfria armbågar har dålig svetsbarhet; därför bör uppmärksamhet ägnas svetsprocesser, värmebehandlingsförhållanden och valet av lämpliga svetselektroder.
